IJzeren kruis – Eisern Kreuz

Het ijzeren kruis verschilt van het balkenkruis door de wijze waarop de kruisarmen zijn vormgegeven. De kruisarmen van het ijzeren kruis lopen van smal, in de kern van het kruis, naar steeds breder, aan het einde van de kruisarmen.

IJzeren kruis - Eisern Kreuz
IJzeren kruis – Eisern Kreuz

Het ijzeren kruis is vooral bekend om de toepassing op de onderscheiding. Deze onderscheiding, welke een van de bekendste Duitse onderscheidingen is, werd voor het eerst in 1813 binnen het Duitse leger ingevoerd en werd uitgereikt aan soldaten voor bijzondere verdienste.

De naam ijzeren kruis voor deze onderscheiding heeft een simpele motivatie. De “originele” kruizen bestaan uit drie delen waarvan het middelste deel zwart is en van ijzer is gemaakt. De zilverkleurige lijst werd van ander materiaal gemaakt en in bepaalde gevallen zelfs van zilver.

Naast de het ijzeren kruis als onderscheiding, werd het ook gebruikt op vlaggen en emblemen e.d.