PzKpfw V Panther tank

Soviet radio message from July 8th of 1943.
“Enemy introduced new tank !
Shape roughly similar to ‘Tridsatchedverka’ (T-34).
Tank is heavily armored, weight is est. 40-50 tons.
Armament is probably 88mm AA gun.
We had losses at combat ranges beyond 2,000m. …”

Inleiding
Aan Duitse zijde zijn de Panzerkampfwagen V Panther en de Panzerkampfwagen VI Tiger de meest bekende tanks. De Panther is de beste tank van de Tweede Wereldoorlog, naast de Russische T-34. Aan Duitse zijde werd het in 1941 duidelijk dat men een nieuw soort middelzware tank moest ontwikkelen.

De “Panzertruppen” ontmoetten in het oosten immers de KV’s en de T-34/76, die superieur bleken aan de toenmalige Duitse tanks. Dit zowel in vuurkracht als bepantsering. Heinz Guderian vroeg dus ook om de ontwikkeling van een nieuwe tank. Deze zou krachtiger vuurkracht moeten hebben, betere bepantsering, en zou snel in productie moeten genomen kunnen worden.

Verschillende typen en uitvoeringen van de V Panther

Er werden twee prototypes geproduceerd, een door Damler-Benz en een door MAN. Uiteindelijk haalde het model van MAN het, en Albert Speer (minister van bewapening) besloot om het in productie te nemen. In september 1942 was het ontwerp gereed, maar de oorspronkelijke restricties waren reeds ver overschreden.

Zo was het gewicht oorspronkelijk vastgesteld op 30 ton, maar zat nu rond de 44 ton. Dit kwam doordat de bepantsering vooraan was opgetrokken van 60mm naar 80 mm, er een nieuwe motor werd ingestoken (door het toegenomen gewicht) en door een zwaarder en langer kanon. De tank zou tevens beter in het terrein blijken dan vorige Duitse tanks.

De bepantsering was weliswaar niet zo dik als die van de latere Tiger, maar door de schuine helling was het even effectief. Het frontale pantser kon niet doorboord worden door een van de toenmalige geallieerde tanks.

Productie van de V Panther

Januari 1943 begon de productie van Ausf D, en van de ongeveer 500 geproduceerde tanks moesten er echter 300 teruggenomen wegens “kinderziekten”. De problemen die aan het licht kwamen in de gevechten en de testen werden opgenomen in de productie van de Ausf. A.

Hierin was inbegrepen een dikkere bepantsering rond de toren, betere ophanging en een verrekijker in de commandokoepel. Deze uitgave was goed voor zo’n 1800 stuks. Later werd er nog eens bepantsering toegevoegd, extra munitie, en een verbeterde ophanging. Dit was dan Ausf. G, goed voor 3700 tanks.

Technische gegevens Model:
Panther V Ausf D

Gewicht: 43000 kg
Bemanning: 5
Motor: Maybach HL 230 P 3012-cylinder / 700 hp
Snelheid: Weg: 46 km/hTerrein: 24 km/h
Bereik: Weg: 200km, Terrein: 177km
Brandstof: 730 Liter
Lengte: 6.88m (zonder loop), 8.86m (met loop)
Breedte: 3.40 m
Hoogte: 2.98 m
Bewapening:
75 mm KwK 42 L/70
1 x MG 34 – romp
1 x MG 34 – co-axiaal
Munitie:
75 mm – 79 ronden
7.92 mm – 5100 ronden

Bepantsering(mm/hoek):
Voorkant koepel: 100/10
Romp voorkant boven: 80/55
Romp voorkant onder: 60/55
Koepel zijkant: 45/25
Zijkant romp boven: 40/40
Zijkant romp onder: 40/0
Koepel achterkant: 45/25
Romp achterkant onder: 40/30
Koepel bovenkant: 16/83 / 16/90
Romp bovenkant: 16/90
Romp onderkant: 30/90/16/90
Kanon mantel: 100/rond

Technische gegevens Model:
Panther V Ausf G

Gewicht: 45500 kg
Bemanning: 5
Motor: Maybach HL 230 P 3012-cylinder / 700 hp
Snelheid: Weg: 46 km/h, Terrein: 24 km/h
Bereik: Weg: 200km, Terrein: 177km
Brandstof: 730 Liter
Lengte: 6.88m (zonder loop), 8.86m (met loop)
Breedte: 3.40 m
Hoogte: 2.98 m

Bewapening:
75 mm KwK 42 L/70.
1 x MG 34 – rom.
1 x MG 34 – cp-axiaall.
1 x MG 42 – koepel.

Munitie:
75 mm – 81-85 ronden.
7.92 mm – 4200-4800 ronden.

Bepantsering(mm/hoek):
Voorkant koepel: 110/11
Romp voorkant boven: 80/55
Romp voorkant onder: 60/55
Koepel zijkant: 45/25
Zijkant romp boven: 50/30
Zijkant romp onder: 40/0
Koepel achterkant: 45/25
Romp achterkant onder: 40/30
Koepel bovenkant: 16/84 / 16/90
Romp bovenkant: 40/90 /16/90
Romp onderkant: 30/90 /16/90
Kanon mantel: 100/rond

Doorsnee van een Panzer Bataljon in 1943
Een gemiddeld Duits Panzer Bataljon bestond in 1943 uit:

Bataljonscommando
– Communicatiepeloton: 3 Befehlswagen Panther
– Verkenningspeloton: 5 Panthers

1ste Compagnie: 22 Panther
– Compagniecommando : 2 Panthers
– 1ste peloton : 5 panthers
– 2de peloton : 5 panthers
– 3de peloton : 5 panthers
– 4de peloton : 5 panthers

2de Compagnie : ingedeeld zoals Cgnie 1
3de Compagnie : ingedeeld zoals Cgnie 1
4de Compagnie : ingedeeld zoals Cgnie 1
Ondersteuningscompagnie : 2 Bergepanther

Slotwoord over de Panzerkampfwagen V Panter

De Panzerkampfwagen V Panter was de middelzware tank bij uitstek. Het had een heel mooie balans van snelheid, vuurkracht en bepantsering. Het kon elke geallieerde tank aan. De ratio was 5 Shermans voor één Panther, en 9 T-34/76. Zijn chassis zou later ook gebruikt worden in andere voertuigen. Geen wonder dat het de basis van de Duitse tankbataljons zou vormen, samen met de PzKpfw IV.