Messerschmitt Me 323 Gigant

De Messerschmitt Me 323 “Gigant” is een Duits transportvliegtuig dat werd ontworpen door Messerschmitt A.G en het grootste vliegtuig dat werd gebouwd tijdens de Tweede Wereldoorlog.

Een Messerschmitt Me 323 "Giant" in Italië 1943
Een Messerschmitt Me 323 “Giant” in Italie 1943

Ontstaan
De Messerschmitt Me 323 “Gigant” was gebaseerd op het Messerschmitt Me 321 zweefvliegtuig dat grote vrachten zoals tanks en kanonnen naar het front moest brengen. Door startproblematiek van de Me 321, werd de Me 323 ontworpen.

Eigenschappen
De eerste varianten van de Me 323 (Model V1) waren vliegtuigen met vier Franse Gnome-Rhone motoren van elk 990 Pk, later bleek dat de prestaties niet goed waren. De volgende varianten werden getest met andere motoren. De laatste variant die werd getest was het V8 model.

Deze variant kreeg zes Franse Gnome-Rhone motoren zodat het vliegtuig een vracht kon transporteren van 15 ton. Ondanks de zes Franse Gnome-Rhone motoren van elk 990 Pk, was het toestel traag en was een gemakkelijke doelwit voor de vijandelijke jagers. Na goed keuring werd de serieproductie begonnen in 1942. In september 1942 werden de eerste 198 modellen geleverd aan de Luftwaffe die voor het eerst in september 1942 werden ingezet.

Een Messerschmitt Me 323 "Giant" boven Normandie 1943
Een Messerschmitt Me 323 “Giant” boven Normandie 1943
Een SdKfz 131 "Marder II" word via de neus in de Me 323 geladen
Een SdKfz 131 “Marder II” word via de neus in de Me 323 geladen

Technische gegevens

Fabrikant: Messerschmitt A.G.
Ingezet: Nazi-Duitsland
Soort: transport vliegtuig
Bemanning: 5 aan de bewapeningen of 130 troepen
Lengte: 28,15 m
Hoogte: 10,15 m
Spanwijdte: 55 m
Vleugeloppervlakte: 300,50 m2
Leeg gewicht: 27340 kg
Maximum gewicht: 43800 kg
Transport gewicht: 15 ton
Motor: 6x Gnome-Rhone
Vermogen: 950 Pk (1 motor)
Maximum snelheid: 274 km/u (Over zee)
Vliegbereik: 1500 km
Dienstplafond: 4300 m
Bewapening: 5x 7.92mm MG15
Bouwjaar: 1942
Eerste gebruik: september 1942
Aantal gebouwd: 201