Mitsubishi J8M “Shusui” was een Japans raketaangedreven jachtvliegtuig die tijdens de Tweede Wereldoorlog werd ontworpen. De Mitsubishi J8M werd echter niet ingezet tijdens de strijd. Het was gevechtsvliegtuig was gebaseerd op de Duitse Messerschmitt Me 163 “Komet” (Komeet). De Messerschmitt Me 163 was het eerste operationele raketaangedreven vliegtuig ontworpen door Messerschmitt A.G.
Noodzaak van de Mitsubishi J8M
Toen de Amerikanen en Britten het luchtruim veroverden, was een behoefte aan een sneller vliegtuig. De Duitsers hadden de Messerschmitt Me 163 “Komet” ontworpen. Toen hun bondgenoot Japan het ontwerp zagen, was dit volgens hen het ideale toestel om luchtslagen mee te winnen.
Door licentiecontracten, werd het project aan Japan gegeven. Later vertrokken twee Duitse onderzeeboten met een Me 163 prototype en de bouwplannen op weg naar Japan. Een van deze U-Boten werd door de geallieerden onderschept en tot zinken gebracht doch de andere kwam met de raketmotor en enkele bouwinstructies in juli 1944 behouden aan Japan.
J8M-1/Ki-200 Shusui
Het Japans leger gaf de opdracht aan de fabrieken van Mitsubishi om aan de hand van de spaarzame instructies een kopie van de Komet in elkaar te bouwen. In augustus 1944, werd een houten model gebouwd waarop de militairen prompt zeven prototypen bestelden onder de aanduiding J8M-1/Ki-200 Shusui.
In 1945 kwam het eerste prototype uit de Mitsubishi fabriek in Nagoya. Op 7 juli startte testpiloot Toyohiko Inuzuka voor de eerste vlucht waarbij hij na enkele seconden te pletter viel. Tijdens de crash gingen zowel het toestel als piloot verloren. Weken later werd de atoombom geworpen zodat de Oorlog werd beëindigd. Na de Tweede Wereldoorlog, werd het project gestaakt.
Varianten van de Mitsubishi J8M
J8M1
J8M2 Shusui Model 21(?)t
J8M3 Shusui Model 22 (Ki-202 Shusui-kai)
Yokosuka MXY-8 “Akigusa” (Yokoi Ku-13)
Yokosuka MXY-9 “Shuka”
Technishe gegevens van de Mitsubishi J8M
Fabrikant: Mitsubishi
Ingezet: IJA Air Service
Soort: jachtvliegtuig
Bemanning: 1 piloot
Lengte: 6,05 m
Hoogte: 2,7 m
Spanwijdte: 9,5 m
Vleugeloppervlakte: 17,73 m2
Leeg gewicht: 1,505 kg
Maximum gewicht: 3,885 kg
Motor: 1x Mitsubishi KR10 (Toku Ro.2) Rocket
Stuwkracht: 14.7 kN (1,500 kgf / 3,300 lbf)
Maximum snelheid: 347 km/u
Vliegbereik: 5min 30sec
Dienstplafond: 12.000 m
Bewapening: 2 x 30 mm Ho-105 kanonnen
Bouwjaar: 1944-1945
Eerste gebruik: Nooit
Aantal gebouwd: 7